Основание Козельской Введенской Оптиной пустыни относится к нач. XV в. покаявшимся разбойником Оптой. Всероссийская слава обители начинается с 1820-х гг., когда по благословению свт. Филарета (Амфитеатрова) в обители был устроен скит во имя Собора св. Иоанна Предтечи, в котором стали жить старцы.
В феврале 1918 г. монастырь был закрыт, монахи изгнаны, многие из них арестованы, сосланы, погибли в лагерях.
17 ноября 1987 г. Оптина пустынь была передана РПЦ.